Noong unang panahon, sa isang payapang nayon sa tabi ng dagat, may isang mangingisdang nagngangalang Tandang Berto. Kilala siya sa buong nayon dahil sa kanyang kabutihang-loob at pagiging matulungin sa lahat ng kanyang mga kapitbahay. Kahit kakaunti lamang ang kanyang huli, lagi niya itong ibinabahagi sa mga nangangailangan.
Isang araw, nagkaroon ng matinding bagyo na nagdulot ng malaking gutom sa kanilang lugar. Hindi makapangisda ang mga tao dahil sa laki ng mga alon at panganib sa dagat. Nakita ni Tandang Berto ang paghihirap ng mga bata at matatanda kaya nanalangin siya nang taimtim sa dagat.
"O, Bathala ng Karagatan, sana ay magkaroon ng paraan upang mapakain ko ang aking mga kababayan nang hindi sila nanganganib sa gitna ng bagyo," pakiusap ni Tandang Berto. Ang kanyang dalangin ay narinig ng diwata ng dagat na humanga sa kanyang wagas na pagmamalasakit.
Kinabukasan, habang naglalakad si Tandang Berto sa dalampasigan, nakakita siya ng isang mahiwagang liwanag sa tubig. Nang lapitan niya ito, naramdaman niya ang pagbabago sa kanyang katawan. Ang kanyang mga paa ay naging malapad na palikpik at ang kanyang balat ay naging makapal at batik-batik.
Si Tandang Berto ay naging isang dambuhalang isda na kilala natin ngayon bilang butanding. Bagama't siya ay naging higante, hindi nawala ang kanyang mabuting puso. Sa halip na manakit, siya ay naging maamo at kumakain lamang ng maliliit na plankton.
Simula noon, tuwing may darating na bagyo o gutom, lilitaw ang butanding sa pampang. Ang kanyang presensya ay nagsisilbing hudyat sa mga mangingisda na ligtas na silang makapangisda muli. Siya ang naging tagapangalaga ng dagat at simbolo ng pag-asa.
Hanggang sa kasalukuyan, ang mga butanding ay itinuturing na mga "gentle giants" ng ating karagatan. Sila ay paalala ng kabutihan ni Tandang Berto na nananatiling buhay sa bawat paglangoy nila sa malalim na asul na dagat.
Kaya naman, ang mga tao ay natutong rumespeto at magpahalaga sa mga butanding. Alam ng lahat na ang mga nilalang na ito ay hindi dapat saktan dahil sila ay mga kaibigan ng mga mangingisda at tagapangalaga ng ating likas na yaman.